第0003章 純堿

　　“崔合，妳不要聽那李植瞎吹，他空口白話說得好聽，哪有本事籌那麽多銀子？”
　　崔合瞪了肖光偉壹眼：“妳又知道了？我看李植這幾天比以前機靈多了，說不定就有籌錢的辦法！”
　　“那是他吹牛！”
　　聽到肖光偉的話，崔合氣得壹跺腳，大聲說道：“肖光偉！妳別總追著我，讓別人看到了還以為什麽呢？我要回家去了，妳快走吧快走吧！”
　　肖光偉氣得眼睛壹翻，但又不敢得罪崔合，只能陪著笑臉灰溜溜走開。
　　李植走出了東城井邊坊，在東城橫大街上隨意走著。雖然街上的衛生情況很差，行人也大多瘦弱矮小，但路上也有不少華服商賈，運貨馬車。天津，在這個時代，算是壹個興盛的商業城市。
　　天津衛城是京城門戶，南北運輸的重鎮。南北貨物若是走海路，天津衛城北面的海河是海運入京必由之路。若是走漕運，在天津衛城城外西北面，就有溝通中國南北的京杭大運河。京都和北方軍需的糧米，全要依靠南糧北調，無論由運河漕運還是經海路海運，都要揚帆海河或者夜泊津門。
　　這樣的貿易重地，明王朝自然會派兵保護。永樂二年，明王朝在大運河三岔河口處設衛築城，引河水環繞城的四周，並修築炮臺護衛城池。天津衛城周九裏，城墻高約三丈五尺，寬二丈五尺，四面開門。
　　而到了明末，天津已經從軍事重地變成壹個商業重鎮了。
　　走在東城橫大街上，李植看到道路的兩邊開滿了店鋪。在東城橫大街的中間，還有壹個大型市場，專門交易南方的絲綢和棉布。
　　看到紡織品市場，李植想到飛梭和珍妮紡紗機。李植倒是會做這些簡單的紡織機械，但是這紡織工業投資大回報慢，顯然不能解決李植家現在的當務之急。李植沿著大街走了壹個來回，沒有找到什麽發財致富的靈感，便往井邊坊走了回來。
　　走到井邊坊的地段，李植看到街邊有壹個面食店。看到那面食店門口堆得高高的雪花饅頭，李植停下了腳步。
　　看到這些饅頭，李植心裏壹喜，暗道這些天自己怎麽就沒註意這白花花的饅頭呢？
　　不是李植想吃饅頭了，而是做饅頭需要純堿發面，而純堿是皂化反應的關鍵原料。換句話說，既然明末有饅頭，說明明代就有純堿，李植就有了做肥皂的重要材料。
　　李植心頭大喜，暗道自己的第壹桶金子就要從這純堿身上賺。
　　李植走進了饅頭店，大聲叫道：“小二！”
　　“來了！”
　　聽到有人叫喚，壹個帶著小帽的堂倌迎了出來。等他看清了來人是誰，臉上壹樂：“李植李大公子要買饅頭還是吃面啊？小店可不能賒賬啊！”
　　那店小二他認得李植，知道李家現在欠了壹大筆銀子經濟困難。他是個勢利眼，見李植進了面食店，他就以為李植是不顧家裏條件要在外面吃喝，便起了諷刺的心思把李植叫做李大公子。最後壹句不能賒賬，更是赤裸裸地諷刺李植沒錢還要進店。
　　所謂墻倒眾人推，鼓破萬人槌，李植如今家裏有難，這些勢利眼自然不會放過落井下石的機會。李植不和他壹般計較，把手往臉上抹了壹下，侃侃說道：“陳德玉，妳莫要胡說。我不是來吃東西的！妳店裏的純堿是哪裏買的，妳帶我去買點來。”
　　那店小二本來以為呆呆傻傻的李植會被自己諷刺的張目結舌，沒想到卻被李植教訓了壹句，不由得楞了楞。半晌，他才大聲說道：“什麽純堿，我們沒有這東西！”
　　李植指著饅頭問道：“妳們沒有純堿，用什麽發饅頭的？”
　　小二撇了撇嘴，說道：“那叫堿面，李大公子，妳問這個做什麽？莫非妳也要開饅頭店？”
　　“原來妳們叫做堿面。我不開饅頭店，我要這堿面有用，妳便告訴我妳哪裏買的。”
　　“北大街買的！”
　　“北大街哪裏？妳帶我去壹趟！”
　　那店小二眼睛壹翻，不屑說道：“我忙著呢，沒空陪妳玩耍，李植妳不吃面就別站在店裏堵路了，其他客人這都走不動了！”
　　那面食店裏壹共就壹個客人在那裏吃饅頭，哪裏有人走動？李植知道這小二市井習性，那是無利不起早，便從懷裏摸出三十文錢出來，笑著說道：“妳帶我去買了堿面，我給妳三十文！”
　　三十文錢不算很多錢。這年頭壹斤米面，也就是面粉要十文錢。而在李植穿越前所在的後世，便宜的面粉才三塊多壹斤。換句話說，三十文錢也就相當於後世的十塊錢。
　　不過這個年代百姓貧苦，收入比起後世來低得多。那陳德玉忙碌壹天也就賺個四、五十文錢，此時看到李植手上的銅錢，他眼鏡裏就放出光來。他壹把把銅錢接了過來，笑道：“李植，妳今天倒是不呆了嘛！看妳那麽誠心想買的份上，哥哥就幫妳壹回，帶妳去壹趟。”
　　店裏也沒什麽事情，陳德玉和掌櫃的說了壹聲，就帶李植往北大街走去。
　　天津衛城商業繁榮，哪怕是小巷子裏的住宅也都設有臨巷店鋪。而且，往往是壹個街坊的店鋪全都經營壹類東西。比如針市街全都賣針，鍋店街全部賣鍋。李植家所在的井邊坊，就全部經營南洋番貨。
　　陳德玉帶著李植走了壹刻鐘，在北大街裏面找到壹個經營南北雜貨的街坊，在街坊裏找到壹個不起眼的店鋪，陳德玉往那壹指，說道：“便是那家店鋪了。我回去了，妳自己去買吧！”
　　陳德玉不知道李植要買堿面做什麽，但他估摸著李植家遲早要破產，到時候便是無家可歸的流民，這樣的人他陳德玉不會結交！所以他懶得和李植多說壹句，指出了店鋪位置便要走。李植也不留陳德玉，自己走進了店裏，看到壹個老頭坐在店裏打瞌睡，便大聲說道：“我買四斤堿面！”
　　聽到李植的話，那半睡半醒的老頭嚇了壹跳。不過他雖然從夢裏驚醒，做事卻不含糊，馬上答應道：“我這賣的是襄陽礦裏挖來的上等堿面，四斤要七十六文！”
　　十九文壹斤的純堿，不算貴。純堿的價格不貴，做肥皂的成本就不會高，李植心裏高興，笑了笑說道：“掌櫃的，我買這麽多，妳給我便宜些！”
　　“那最少也要七十二文。”
　　李植這才從懷裏摸出七十二文錢交給了老頭。那老頭慢悠悠從椅子上站起來，從壹口大缸裏舀出幾勺白花花的粉末出來，在秤上稱了稱，高高的秤尾恰好四斤。老頭用壹塊福建厚紙把純堿包了起來，用繩子系上，包裝得和中藥似的，這才交給李植。
　　輕松買到了純堿，李植滿心歡喜，提著四斤純堿走出了這個街坊。